
英国宣布废除近200年的流浪人员刑事定罪规定,迈向更人道的社会
英国政府于2025年6月10日宣布,将废除实施了近200年的流浪人员刑事定罪规定。这一历史性的变革标志着英国在对待无家可归者问题上的重大转变,从惩罚性的法律措施转向更具同情心和支持性的解决方案。
长期存在的流浪人员刑事定罪:一个不人道的历史
自19世纪初以来,英国的流浪人员法案(Vagrancy Act 1824)一直被用来将露宿街头的人定为刑事犯罪。该法案允许警察逮捕和监禁仅仅因为没有固定住所的人。 批评者长期以来认为,这项法律不仅不人道,而且适得其反,因为它将那些最需要帮助的人进一步边缘化,并使他们更难获得支持和找到摆脱困境的出路。
废除的意义:从惩罚到支持
此次废除流浪人员法案意味着:
- 停止将贫困定为犯罪: 露宿街头不再被视为犯罪行为。这意味着警察不再有权仅凭某人无家可归而逮捕或罚款他们。
- 资源转向支持服务: 政府承诺将资源重新分配给支持服务,例如住房、医疗保健和就业培训,旨在帮助无家可归者重新融入社会。
- 改变社会态度: 此次废除象征着社会对无家可归者的态度发生了根本性的转变,从惩罚转向理解和支持。政府希望此举能够鼓励公众更加关注无家可归者的困境,并积极参与解决这个问题。
- 地方政府自主权增加: 废除该法案也会给予地方政府更大的自主权,让他们能够制定更适合当地情况的解决方案,更有效地解决无家可归问题。
废除的原因和动力
促成此次废除的原因有很多:
- 日益增长的公众压力: 多年来,无家可归者权益倡导团体、慈善机构和社会活动家一直呼吁废除流浪人员法案,认为它是一种过时和不人道的法律。
- 联合国的批评: 联合国人权事务高级专员也曾批评英国的流浪人员法案,认为它违反了国际人权标准。
- 证据表明该法案无效: 研究表明,将无家可归者定罪并不能解决问题,反而会加剧他们面临的困境。
- 更有效的替代方案: 政府认识到,更有希望的解决办法是提供支持服务,例如可负担住房、医疗保健和就业培训。
政府的承诺和后续措施
为了确保废除流浪人员法案能够顺利进行,政府承诺:
- 与地方政府合作: 政府将与地方政府密切合作,帮助他们制定和实施新的无家可归者策略。
- 增加资金投入: 政府将增加对无家可归者支持服务的资金投入,包括提供更多的可负担住房。
- 推广成功案例: 政府将分享其他国家成功解决无家可归问题的经验,并鼓励创新解决方案。
- 持续评估: 政府将持续评估废除流浪人员法案的影响,并根据需要进行调整,确保政策的有效性。
面临的挑战
尽管废除流浪人员法案是一项积极的举措,但仍然面临一些挑战:
- 资金不足: 即使增加了资金投入,但能否满足所有无家可归者的需求仍然是一个问题。
- 可负担住房短缺: 英国面临严重的可负担住房短缺问题,这使得解决无家可归问题变得更加困难。
- 公众认知: 改变公众对无家可归者的认知需要时间和努力。
- 地方政府的协调: 确保不同地方政府之间能够协调一致地实施政策至关重要。
结论
英国废除流浪人员刑事定罪规定的举动,代表着在对待无家可归者问题上的历史性转变。这项变革不仅废除了不人道的法律,更重要的是,它象征着社会对无家可归者问题的态度发生了根本性的改变,从惩罚转向理解和支持。 虽然面临诸多挑战,但这次废除为解决英国的无家可归问题开辟了新的道路,并展示了英国政府决心建设一个更加公正和人道的社会。 此次废除能否真正改善无家可归者的生活,还需要时间来检验,但它无疑是一个值得赞扬的开始。
Rough sleeping to be decriminalised after 200 years
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